De excursie naar het bedrijf in het Noord-Limburgse Afferden was de derde en laatste bijeenkomst van de studiegroep dit jaar. Na opening door Frank Roersch van Mts Lucassen presenteerde Pieter Lucassen het bedrijf, gelegen aan de rand van Nationaal Park De Maasduinen. „Wij kweken 800 soorten, van nature sterke planten die weinig vatbaar zijn voor ziekten en plagen.”

Lucassen zorgt voor veel biodiversiteit. „Het is hier een insectenparadijs, op en rondom onze percelen is een hoge insectendiversiteit waardoor we vrijwel niet hoeven te spuiten. Ook staan er bijenkasten bij percelen die ook positief zijn voor ons imago – we zijn een RVO Demobedrijf en we ontvangen veel bezoek, ook bijvoorbeeld milieufederaties.”

Laat zien wat je doet, adviseerde Lucassen aan de jongeren, en nodig een uiteenlopend publiek uit om je kwekerij te laten zien. „Dan worden bezoekers je ambassadeurs.”

Onkruid elektrocuteren

Tegen onkruid beproeft Lucassen de Andela Electro Weeder: een machine met sleepcontacten die onder hoogspanning over het onkruid strijken, waardoor het afsterft. „We gaan echt verder met elektrocutie, tussen de regels en volvelds. Het leidt niet tot schade aan de planten, en ook niet aan het bodemleven.”

Na het bekijken van de spoelinstallatie en nieuwe koelcellen in aanbouw („Zodat we nog meer koelcapaciteit hebben en in de winter sneller kunnen werken”) klom de studiegroep op een huifkar achter een trekker. Daarna volgde een toer langs diverse percelen in de omgeving, met herfstplanting, en pioenrozen die werden gerooid met een omgebouwde aardappelrooier die op gps rijdt. „De chauffeur kan precies zien waar de soorten staan.”

Stikstoftekort? Wat is de oorzaak?

Terug op het bedrijf gaf teeltadviseur Martijn van Vijfeijken (Vitaland Advies) een lezing over bodembalans en chroma’s. Die geven inzicht in de kwaliteit van organische stof, waardoor je kunt bepalen welke voedingselementen nodig zijn voor een gezonde bodem met een actief bodemleven – wat uiteindelijk resulteert in sterkere planten. „Wat doe je als je een stikstoftekort hebt?”, vroeg Martijn de jongeren. „Stikstof geven? Nee, kijk eerst wat de oorzaak van het tekort is. Het kan ook een tekort aan een spoorelement zijn.”

De landelijke studiegroep is een initiatief van de LTO Cultuurgroep Vaste Planten.

Arno Engels