Vanuit haar opleiding aan het Zone.college in Zwolle, kwam Debby uit bij de allereerste jongerendag, in 2021 bij De Buurte Kwekerijen in Oene. Ze twijfelde nog om te gaan, mede omdat het toen nog coronatijd was en je je vanuit de overheid moest laten testen voor binnenkomst. Ze kwam uiteindelijk toch naar Oene. „Ik vond het leuk, ik zag veel nieuwe dingen voor de boomkwekerij. Een grote spuitdrone is mij bijgebleven.”

Debby is opgegroeid in deze sector. Haar ouders hebben in Rouveen een boomkwekerij met coniferen en kerstbomen. Daar hielp ze van jongsaf aan mee. „Ik wilde altijd wel iets in het groen doen, maar ik wist nog niet goed wat.” Ze begon met een groene opleiding, op het vmbo van Terra in Meppel. Ze liep stage bij verschillende hoveniersbedrijven, tuincentra en een boomkwekerij. „Dit vond ik allemaal wel leuk, maar toen wist ik al dat ik de boomkwekerij toch leuker vond. De vermeerdering en het enten spreekt me aan.”

Na werk en ervaring bij andere boomkwekerijen in de regio, kwam Debby enkele jaren geleden uit bij haar huidige werkgever, Boomkwekerij JP van Straalen jr in Luttelgeest. „Dat is een half uur rijden vanuit Rouveen. Van Straalen kweekt een breed sortiment: Salix op stam, Euonymus, siergrassen en bamboe. Deze producten worden via diverse veilingen verkocht aan afnemers in Europa.

Salix op stam, dus enten wat je aanspreekt?

„Ik wil het enten wel leren, maar het is er nog niet van gekomen! Ik probeer mij overal inzetbaar te maken en mijn kennis te verbreden. Nu zijn we bijvoorbeeld druk met bestellingen van siergrassen; straks komen de wilgjes. Machinewerk vind ik het mooist. Ik ben echt voorstander van zoveel mogelijk automatiseren. Sinds dit jaar bijvoorbeeld, zetten we de siergrassen uit met een heftruck en een uitzetvork.”

Automatiseren is één van de thema’s op de jongerendag 2025?

„Ja, op het bedrijf waar de jongerendag plaatsvindt, Edens Plants & Creations, is al veel automatisering te zien. We kunnen er ook een stekrobot zien en we proberen er ook een entrobot naartoe te halen.”

Wat is je beeld van de sector na de jongerendagen in Zundert, Boskoop en Opheusden?

„Hoe divers de boomkwekerij is, welke technieken er bijvoorbeeld voor zijn en wat de toekomst kan worden. Ik denk dat ik in de toekomst nog steeds in de boomkwekerij werk. Dan hoop en verwacht ik wel dat er zoveel mogelijk geautomatiseerd zal zijn. En als dat zou kunnen: ook een entrobot.”

Meer info en aanmelden jongerendag

De Landelijke Jongerendag Boomkwekerij vindt vrijdag 5 september (van 13.00 tot 19.00 uur) plaats bij Edens Plants & Creations in Wezep, aan de rand van de Veluwe. Het programma is gevarieerd en dynamisch en omvat onder andere sierteeltveredeling, automatisering, demo’s en interactie. Er is ruimte voor sociale contacten, gezelligheid en ter afsluiting een barbecue.

LTO Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen organiseert het event voor de vijfde keer met steun vanuit Colland Arbeidsmarkt. De jubileumeditie is in samenwerking met LTO Noord. Jongeren (16-35 jaar) kunnen zich aanmelden voor gratis deelname, via deze link.

Arno Engels