Halverwege april heb ik samen met mijn vrouw een rondreis gemaakt door Schotland. We hebben de zogeheten NC500 gereden, dit is een ongeveer 500 mijl lange route langs de noordkust. Deze route brengt je langs prachtige met heide bedekte landschappen, berglandschappen waar op de toppen in april nog sneeuw ligt, ruige kust natuur, maar ook slingerende wegen die heel vaak single track roads zijn. Soms konden we kilometers rijden zonder dat we ook maar een tegenligger of andere weggebruiker tegenkwamen. Het was wel erg intensief omdat je de weg niet kent, links rijdt en continu moet opletten of er geen schapen of koeien op de weg lopen die met agrarisch natuurbeheer bezig zijn. Maar het gaf toch een erg rustgevend gevoel.

Bij thuiskomst is er van die rust en ruimte weinig meer over. Het voorjaar is in volle gang en alle nieuwe stekken of gescheurde planten moeten de grond in. Ook is het zaak om de winterharde onkruiden vroegtijdig op te ruimen. Want uit het verleden weten we dat een schone start heel belangrijk zal zijn voor het verloop van het seizoen. Om later in het jaar zo min mogelijk dure handjes in te hoeven huren, is dit van groot belang.

Na het planten van de stekken passen wij bodemherbicide toe en dekken het geheel verder af met een dun laagje papierpulp. Dit geheel moet ervoor zorgen dat de grond niet te snel uitdroogt en het kiemende onkruid geen kans maakt. Wat daarbij van belang is, is dat er zo af en toe wat regen op valt om het remmende effect op onkruid te blijven activeren. Het zal jullie niet ontgaan zijn dat dit door de droogte in april niet helemaal gelukt is, en wij zien de onkruiddruk overal toenemen. Ik heb in de overjarige hoeken met zomerbloemen al een paar keer met onze schoffelmachine gereden om de druk zo laag mogelijk te houden. Helaas zal ik daarmee de komende weken ook door de nieuwe aangeplante hoeken gaan rijden.

Omdat deze manier van onkruidbeheersing (ook door een steeds kleiner wordend middelenpakket, in onze sector van steeds groter belang gaat zijn, organiseerden we afgelopen 8 mei een demo-middag bij Zomerbloemenkwekerij Steenwijk Abbenes. Op deze middag waren leveranciers en producenten van onkruidbeheersing-machines aanwezig om ons hun mogelijkheden en oplossingen te tonen. Er waren demonstraties met verschillende technieken, zoals schoffeltechniek met regel- en gewasdetectie, robots met mechanische armen die het onkruid uit de grond plukken/trekken, en machines die met behulp van laser of elektrocutie het onkruid vernietigen. 

Het is een kijkje in onze toekomst van onkruidbeheersing die door ontwikkeling steeds toegankelijker wordt. Ik wens jullie een goed seizoen.

Marco van Ruiten

Bestuurslid LTO Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen