Een belangrijke keuze, al lijkt niet iedereen dat zo te zien. Landelijk kwam slechts 53,7% opdagen. Dat is wel meer dan bij de vorige verkiezingen, maar nog steeds vindt bijna de helft van de Nederlanders de lokale politiek blijkbaar niet de moeite om er even voor naar het stemlokaal te gaan.

Toch is juist deze laag van bestuur voor agrariërs van cruciaal belang. Gemeenten beslissen direct over de fysieke leefomgeving en de regels waar een boerenbedrijf aan moet voldoen. Veel besluiten die de dagelijkse bedrijfsvoering én de toekomstmogelijkheden raken, worden niet in Den Haag genomen, maar gewoon in het gemeentehuis hier om de hoek. Daar wordt bepaald hoe het omgevingsplan eruitziet, welke bestemmingen waar mogelijk zijn en of uitbreidingen van agrarische bedrijven überhaupt een optie blijven. Zelfs de uitstraling van schuren, stallen en bedrijfsgebouwen staat er op de agenda.

Daarnaast speelt de lokale politiek een sleutelrol bij de uitwerking van stikstofregels, de bescherming van nabijgelegen natuurgebieden en het beoordelen van vergunningen. Gemeenten beslissen over de inrichting van het platteland: waar zonneparken, windmolens, fietspaden of natuurzones moeten komen. Dat klinkt idealistisch, maar leidt in de praktijk regelmatig tot conflicten over grondgebruik. En dan hebben we het nog niet eens over handhaving, toezicht en de vaak langdurige gesprekken die nodig zijn om complexe dossiers van de grond te krijgen.

Is dit allemaal door je hoofd gegaan toen je 18 maart ging stemmen? Ik hoop het, want jouw stem bepaalt richting, nuance en de mensen die namens jou aan de knoppen draaien. Maar als je nu denkt: 'oei, daar had ik eigenlijk niet zo bij stilgestaan', raak dan vooral niet in paniek. De lokale politiek is namelijk altijd dichtbij. Gemeenteraadsleden zijn doorgaans goed bereikbaar, staan open voor gesprekken en waarderen het als inwoners – en zeker agrariërs – hun zorgen, ideeën en wensen delen.

Dus stel die vraag, stuur die mail, ga dat gesprek eens aan. Je bijdrage hoeft niet te wachten tot de volgende verkiezingen.

Beetje aan de late kant misschien, maar voor de lokale politiek ben je gelukkig nooit echt te laat.

Corine Fleuren

Bestuurslid LTO Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen