De afgelopen weken ben ik onder andere bezig geweest met het Convenant Gewasbescherming. Niet omdat ik graag vergader, maar omdat dit traject precies laat zien waarom belangenbehartiging belangrijk is.

Op dit moment wordt hard gewerkt aan afspraken over de toekomst van gewasbescherming in Nederland. Aan tafel zitten overheden, ketenpartijen, kennisinstellingen, natuur- en milieuorganisaties en vertegenwoordigers van de agrarische sector. Iedereen ziet de noodzaak om verdere stappen te zetten richting verduurzaming. Tegelijkertijd moeten ondernemers ook morgen hun gewassen gezond kunnen telen en een rendabel bedrijf kunnen voeren.

Juist daar zit de uitdaging.

Voor onze boomkwekerij-, vaste planten- en zomerbloemensector zijn gezonde planten de basis van ons bestaan. Ondernemers investeren volop in geïntegreerde gewasbescherming, precisietechnieken, mechanische bestrijding en nieuwe innovaties. De praktijk verandert snel. Maar die praktijk moet ook worden meegenomen in beleid en regelgeving.

Rond een traject als het convenant wordt zichtbaar hoeveel werk belangenbehartiging vraagt. Bestuurders, ondernemers en beleidsmedewerkers brengen praktijkkennis in, voeren gesprekken, beoordelen voorstellen en zoeken naar oplossingen die zowel ambitieus als uitvoerbaar zijn. Vaak gaat het niet om grote overwinningen, maar om het voorkomen van onwerkbare regels of het creëren van ruimte voor een realistische overgang naar nieuwe werkwijzen.

De dossiers waarmee we te maken hebben worden bovendien steeds complexer. Besluiten worden niet alleen in Den Haag genomen, maar ook in Brussel, bij provincies, waterschappen en gemeenten. Dat vraagt om een sector die zichtbaar blijft en haar kennis actief inbrengt.

Belangenbehartiging gaat daarom niet alleen over het verdedigen van belangen. Het gaat ook over verantwoordelijkheid nemen. Over laten zien wat er in de praktijk mogelijk is. Over het verbinden van maatschappelijke verwachtingen aan de dagelijkse werkelijkheid op onze bedrijven.

Of het convenant uiteindelijk wordt ondertekend, weten we op het moment van schrijven nog niet. Wat ik wel weet, is dat onze sector vertegenwoordigd moet zijn wanneer zulke besluiten worden voorbereid. Want als wij niet aan tafel zitten, bestaat het risico dat anderen bepalen hoe onze toekomst eruitziet.

En juist daarom blijft een sterke gezamenlijke stem van ondernemers onmisbaar.

Remco Beekers

Bestuurslid LTO Bomen, Vaste planten en Zomerbloemen