„Het gros van de baten van een groene stad komt niet terecht in de zakken van boombeheerders of boomkwekers”, stelde Verhagen op de winterbijeenkomst die afgelopen maandag plaatsvond bij Crum Boomkwekerijen, maar in de maatschappij: het zijn vermeden kosten.”

De directeur van Cobra Groeninzicht, adviesbureau voor een groene leefomgeving, verwees naar nieuwe inzichten uit de recente publicatie ‘Groen op de Balans’: zoals groene speelplaatsen besparen €23 miljard aan toekomstige zorgkosten.

Sommige baten van bomen zijn niet in geld uit te drukken. Zoals een betere gezondheid en welbevinden. „Hoeveel gemeden doktersbezoeken heeft die boom op zijn geweten?”, vroeg Verhagen zich hardop af. „Als je omringd bent met bomen, doet het heel veel met je welbevinden. Als het goed is, zijn kwekers heel gelukkig!”

Bomendata gemeenten verzamelen

Cobra Groeninzicht verzamelt veel bomendata in gemeenten. Met een laserscanner worden niet alleen aantallen bomen gemeten, maar ook bijvoorbeeld boomkroonvolumes. Daarmee verkrijgen gemeenten veel meer inzicht dan dat velen nu hebben. „Als je geluk hebt, staan bomen als puntjes op kaarten van gemeenten. Maar een puntje zegt niets over de dikte van de boom”, aldus Verhagen die een foto liet zien van een dikke boom langs een weg. Er was een stuk van de stam afgezaagd zodat een machine er langs kon. „Bomen hebben waarde totdat ze in de weg staan. En zijn bomen CO2-neutraal? Een boom staat gemiddeld 35 jaar in een gemeente. Pas na 35 jaar wordt een boom CO2-neutraal.”

Verhagen is natuurlijk voorstander van het planten van nieuwe bomen. Maar De Boominee vindt het nog belangrijker dat gemeenten bestaande bomen koesteren, ofwel laten staan en de ruimte geven.

Arno Engels